Lär dig läsa och förstå tidningarnas hälsolarm

I dagstidningarna kan man läsa en massa hälsorelaterade nyhetslarm hela tiden. Nu som då kan man läsa hur en viss matvara eller sättet att äta eller träna på kan vara farligt. Men även om man ser stora feta rubriker som skvallrar om ny forskning så behöver det man läser inte vara sant.

Ett tips är att kolla vilken typ av studie det rör sig om. Om det handlar om en gjord enkätundersökning så är det något man ska ta med en nypa salt. Enkätundersökningar känns igen i beskrivningen som att X antal personer följdes under X antal år, eller liknande.

Varför dessa typer av enkätundersökningar inte fungerar är för att de undersöker så mycket mera än bara den påstådda faktan. Exempelvis sades ett högt intag av rött kött höja risken för hjärt- och kärlsjukdomar, men nu är det så att de uppföljda människornas övriga levnadssätt inte beaktats i påståendet. Man kan ju tänka sig att den som äter mycket rött kött i övrigt lever ohälsosamt, och då blir detta fakta bara opålitliga påståenden. Det är ju inte själva köttet som är ohälsosamt utan levnadsstilen i sig.

Enkätundersökningar ska alltid betraktas med ett kritiskt öga. Man får också komma ihåg att tidningarna alltid vill skapa stora och hemska rubriker för att locka till sig köpare, och som läsare får man försöka komma ihåg att inte alltid tro blint på allt man ser i tidningarna.

Idé till detta inlägg kom från kostdoktorn.se, som skrev om samma sak för några dagar sedan.